The collection of short essays by Our President (Masaaki Okada)

「１１秒の駅そば」

盛岡駅のホームにある立ち食いそばの７０才くらいのおばちゃんは「てんぷらそば、 あ、それからたまご入れて！」の客の注文に「はい、どうぞ」とそばを出して代金を もらうまで、なんと１１秒だ。実に早い。盛岡駅で新幹線から「特急はつかり」への 乗り換えの度に観察しているのだが、やはり１１秒だ。もちろん、だらだらしていた ら客が乗り遅れてしまう。１０年近くもの間、私はこのおばちゃんを見てきている。 素早い動きだし、一斉に乗り換え客からワーっと注文が入るのだが、ちゃんとこなし ている。それもいつも一人だ。その間には赤ちゃん連れのお客の哺乳びんへお湯を注 いであげていたりもする。実にお見事。 　先日、二戸駅の待ち合い室にある駅そば屋では注文してみたら、盛岡駅のおばちゃ んよりず〜と若いのだが２１秒かかった。もっとも客の注文状況が盛岡駅の乗り換え ホームとは違うとは思うけど。 　全国には盛岡駅のおばちゃんより早い人がもっといるかも知れない。これからはじゃ んじゃんそっちこっちの駅そばを食べてみよう。